Desde finales de febrero, hemos sido informados sobre el rescate de trabajadores en situaciones análogas a la esclavitud, particularmente en el estado de Rio Grande do Sul. Que quede claro, sin embargo, que no es sólo en este estado donde se produce esta práctica intolerable e inaceptable. Sin embargo, esta vez, nos sorprendió el discurso audaz y abominable de un concejal de la ciudad donde ocurrieron los últimos hechos, su discurso racista, prejuicioso y execrable fue una especie de segundo golpe a nuestros oídos, cerebros, mentes, ¿por qué, no? en nuestros corazones y sentimientos.
Es intolerable la despreciable práctica de privar a un ser vivo, y mucho menos a un ser humano, de la libertad basada en las ganancias económicas que el trabajo de esa persona puede aportar a su supuesto y autoproclamado "propietario". Desde la Antigüedad, entre los mesopotámicos, los griegos y los romanos, por nombrar solo algunos, la idea de mantener a las personas cautivas, privadas de su libertad, ha prosperado en algunas mentes y culturas, variando según las diferentes épocas y contextos, pero siempre permaneciendo ignominiosa. Si cuando leemos la historia antigua nos escandalizamos con la idea de que los seres humanos pudieran ser considerados inferiores a los demás, simplemente porque sus tribus o naciones habían sido derrotadas en una o varias batallas, forjadas casi en su totalidad, por sus gobernantes codiciosos y no por los habitantes del lugar, ¿por qué no nos asombramos en la actualidad? ¿Cuándo leemos o escuchamos que las personas siguen siendo esclavizadas? ¡La esclavitud definitivamente no es cosa del pasado!
Es un hecho que la esclavitud ha existido "desde que el mundo es mundo", pero este horror se ha hecho más presente y más evidente, a escala industrial, como decía Laurentino Gomes en su libro Esclavitud , cuando los colonos europeos trajeron por la fuerza a 12,5 millones de africanos a América, en 35 mil viajes (!). Alrededor de 5 millones de personas de piel negra fueron traídas a Brasil.
Privación de libertad ( Falta de libertad ) se puede ver de al menos tres maneras: esclavitud, explotación y opresión. La trata de personas, la servidumbre por deudas y el trabajo doméstico forzado son solo algunos ejemplos.
La esclavitud moderna, casi siempre inadvertida para nosotros, afecta a casi 50 millones de personas en el mundo. Y, sorprendentemente, ¡el 25% de ellos son niños! Como los tiempos son diferentes, la esclavitud también se manifiesta con otras fisonomías, no siempre tan claras y fácilmente reconocibles. Si en el pasado, las personas eran vendidas, compradas o secuestradas, distribuidas como botín de guerra, hoy son seducidas, en todo el mundo, con promesas de una vida mejor, de ganancias para alimentarse y cuidar de sí mismas y de sus familias. Hoy en día, la mayoría de las veces, el "amo" gasta solo en el transporte del trabajador al lugar de trabajo.
También es un error pensar que esta práctica solo está presente en países subdesarrollados o en vías de desarrollo. Está en todo el mundo. Estudios de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) indican que hay más de 1,5 millones de personas en condiciones de trabajo análogas a la esclavitud en Europa, Japón, Australia y América del Norte. Según la misma institución, una de cada cinco personas es víctima de explotación sexual y la mayoría trabaja en la agricultura, la pesca, la construcción, la manufactura textil y el trabajo doméstico. La misma OIT estima que "la esclavitud moderna genera más de 150.000 millones [de dólares] de beneficios cada año", lo que equivale a "la suma de las cuatro empresas más rentables del mundo".
No pensemos que no nos afecta esta práctica. Esta competencia desleal termina resultando en salarios más bajos o recortes en beneficios, además de que los gobiernos tienen que asumir gastos legales que podrían ser recursos invertidos en mejorar la vida de la población.
La historia de Brasil nos habla de pueblos africanos (de diferentes naciones) esclavizados y embarcados en barcos de manera inhumana y cruel. Algunos historiadores de la antigüedad y hoy en día, viajeros extranjeros que visitaron nuestro país bajo las más diversas motivaciones, relataron las costumbres del país desde la llegada del rey Don João VI a nuestras tierras. Corría el año 1808. Muchos fueron y son los que antes y hoy dejaron constancia de sus impresiones de que aquí la esclavitud era "blanda". ¡Sí! Compararon la posesión de alguien en Brasil con otras formas de dominación en otros tiempos y lugares.
¡Me atrevo a estar en desacuerdo con estos pensadores, intelectuales, antropólogos, sociólogos, economistas y políticos (por nombrar solo algunos)! Los estudios sobre la práctica de la esclavitud en nuestro país se realizaron y se realizan a partir de registros realizados por los "propietarios" de las personas. Muy raramente se ha encontrado alguna anotación basada en la experiencia de los esclavizados. Es, por lo tanto, una historia contada por un solo lado.
En 1888, finalmente, la princesa Isabel Cristina Leopoldina Augusta Micaela Gabriela Rafaela Gonzaga decretó la abolición de la esclavitud en Brasil. El país, ahora y finalmente, entró en la lista de los que dijeron que no aceptaban que la libertad de alguien pudiera ser definida por otros. Sin embargo, los libros también nos dicen que no había ningún plan o proyecto para incluir a esa mano de obra, previamente esclava, en la vida "liberada".
Ha pasado el tiempo, han pasado 135 años, ¿y qué tenemos hoy? Personas que trabajan en condiciones análogas a la esclavitud, principalmente, según datos oficiales, en zonas rurales, en plantaciones de caña de azúcar, tabaco y café, entre otras; en la construcción civil; en empresas de refrescos; producción de papel; en los hogares, como trabajadoras domésticas, o incluso como esclavas sexuales.
Al ser multados, los responsables de las empresas afirman "desconocer" lo que estaba sucediendo con sus contratistas, quienes, por cierto, fueron contratados por empresas tercerizadas. Otros afirman que "la asistencia social es la culpable de la falta de mano de obra". Los más atrevidos, desde las tribunas de los ayuntamientos o similares, afirman sin vergüenza que no se debe "contratar a esta gente sucia e ingrata".
Como se ha visto antes, la abolición ocurrió, pero no fue acompañada de acciones efectivas para enfrentarla y combatirla. Muchos en nuestro Brasil todavía creen que pueden – y tal vez incluso deban – contratar trabajadores sin que se les garantice no solo los derechos laborales exigidos por las leyes, sino también que se les garanticen condiciones de vida dignas, las del derecho de todos los seres vivos. ¡Demasiados, demasiados! – Siguen sin tener acceso a la educación, a la salud y a un trabajo decente. Por lo tanto Cualquier similitud no será casual .
Todas estas historias de sufrimiento me recordaron, en estos días, algunas piezas literarias, entre ellas, Las uvas de la ira , del escritor estadounidense John Steinbeck. La obra se convirtió en un clásico de la literatura universal y fue llevada al cine (1940) nominada a cinco Premios de la Academia, habiendo ganado dos (mejor actriz de reparto y mejor director). La insólita historia y la dura realidad traen consigo gran parte de la humanidad que necesita ser rescatada. ¡Vale la pena echarle un vistazo!
