Modelo Turístico de Cancún: ¿Otra vez?

Hagamos nuestras apuestas: ¿cuánto tiempo tardará el "Modelo Cancún" en volver a la agenda como inspiración para el desarrollo del turismo brasileño en este año electoral?

Antes de comenzar allí, vale la pena reflexionar porque Cancún no es un referente para el futuro del turismo en Brasil.

Cancún ha atraído turistas, generado riqueza y despertado controversia durante más de 45 años. Ícono del modelo balneario construido desde cero, resultado de una fuerte intervención gubernamental y de altas inversiones, el ejemplo mexicano vuelve de vez en cuando al debate nacional como un referente para el desarrollo del turismo en Brasil. Varias razones, sin embargo, explican por qué este modelo ya no encaja en las referencias de desarrollo turístico, especialmente cuando, más que nunca, la planificación pública (y privada) necesita mirar hacia el futuro.

Resultado del primer Plan Nacional de Turismo de México (1963), Cancún fue el resultado del modelo desarrollista del siglo pasado, de gran intervención estatal y cuando temas como el medio ambiente, la identidad cultural y las tecnologías eran secundarios. Su ubicación geográfica (proximidad a Estados Unidos, playas de arena blanca y mar Caribe), el momento histórico (embargo de Estados Unidos a Cuba) y las grandes inversiones en infraestructura y promoción internacional fueron fundamentales para la atracción inmediata de un número importante de turistas extranjeros, especialmente norteamericanos.

El lugar más visitado de México, Cancún recibió 16 millones de extranjeros en 2019, concentrando casi tres veces el número de visitantes registrados por todo Brasil en el mismo año. El balneario es un caso exitoso en términos económicos, sin embargo, no se puede ignorar que, en él, han surgido problemas complejos: desigualdad, violencia, crimen organizado, basura, degradación ambiental y excesiva dependencia de un solo sector económico.

Antes de la pandemia, Cancún ya era un modelo anacrónico. Ahora, esta perspectiva se consolida y empeora, dados los cambios que se han producido en el mundo desde que nos enfrentamos al COVID-19.

De acuerdo con Vicente Acosta, CEO de la consultora mexicana Sustentur, " El modelo está desactualizado. En un momento de fuerte consolidación de la Agenda 2030, volver al modelo de los años 60-70 es un retroceso ”. Para Sandra Weber, directora de un complejo turístico en México, " se están desarrollando nuevas ubicaciones alrededor de Cancún porque valoran la autenticidad y los productos turísticos creativos ", lo que está en línea con la nueva directriz mexicana para el turismo. Hay claros signos de agotamiento del modelo basado en la construcción de mega hoteles, aislados del contexto local, a los que ya existen numerosas alternativas y que están ganando preferencias del consumidor actual.

Como evidencia para entender el consumo, tenemos la Informe de Viajes Sostenibles de Booking 2022, que presenta una encuesta realizada a cerca de 30 mil personas en todo el mundo y aborda los hábitos de viaje y la sostenibilidad. Los hallazgos más recientes refuerzan lo que ya apareció en 2021: hay indicios en el mercado de que los viajeros quieren y tienen la intención de insertar prácticas más sostenibles en sus elecciones de vacaciones. Se entiende que el turismo debe tener un impacto positivo en los destinos visitados y sus poblaciones. Las preocupaciones sobre la basura, la conservación de la vida silvestre, las emisiones de CO2 y la autenticidad de las experiencias están en juego. Destinos como menos aglomeración de personas y menos conocidos también están en auge.

Replicar el modelo de Cancún es un error que ya se ha cometido en Brasil, y que no hace falta seguir repitiendo. “ Costa do Sauípe se inspiró en Cancún y no funcionó por varias razones. Las nuevas generaciones de viajeros quieren experiencias, contacto con la cultura local y autenticidad ", dice Carolina Sass de Haro, consultora que contribuye al rediseño de resorts en Bahía. " La nueva estrategia arrojó un beneficio de R$ 10 millones en el primer año de la operación reformulada" , añade.

Los centros de investigación de futuros globales, como el Instituto de Estudios de Futuros de Copenhague, indican claramente que temas como el cambio climático y la sostenibilidad, el desarrollo tecnológico y la diversidad ya no pueden quedar atrás como temas fundamentales para los consumidores. Su director, Carsten Beck, cree que "Es necesario estar abierto a discutir el futuro que se quiere en el país. Debe haber una reflexión no solo guiada por el optimismo, sino realista, con escenarios y perspectivas reales (ver entrevista aquí ). Por lo tanto, si queremos atraer visitantes hoy, al mismo tiempo que nos preparamos para el futuro, debemos adaptar nuestros territorios y métodos de planificación. Mirar hacia adelante es una premisa.

Brasil puede inspirarse en lugares como Costa Rica, Sudáfrica y Nueva Zelanda, que abordan temas como la innovación en el turismo vinculado a la sostenibilidad. Modernizaron infraestructuras y servicios, cualificaron profesionales e invirtieron en posicionamiento internacional, que es más interesante que fabricar casas de baños desde cero, como se hizo en el siglo pasado.

Somos el segundo país más competitivo del mundo en términos de recursos naturales, según el Foro Económico Mundial (2019). Las investigaciones del Ministerio de Turismo indican que la cultura y la diversidad son diferenciales brasileños. Podríamos transformar estas potencialidades en servicios de valor añadido y tendríamos, aquí, destinos turísticos conectados con el presente y el futuro. En lugar de un "nuevo Cancún", podríamos ofrecer auténticas experiencias brasileñas y asegurarnos de que permanezcan alineadas con el futuro, en procesos de constante renovación, como lo exige el siglo XXI.

Sería un buen comienzo, en este siglo, aprender de los errores del pasado y actuar en línea con lo que ya sabemos: es necesario renovar, siempre, mirando hacia adelante.